Virgin Group Plaća Zaštitni Znak Protiv Maslinovog Ulja, Tv Emisije

2023 Autor: Luccile Osborne | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-08-04 01:20

U posljednja četiri desetljeća Richard Branson pretvorio je glazbeni prodavač Virgin Records u globalni konglomerat koji pod tim brendom uključuje Virgin Airlines, Virgin Galactic, Virgin Mobile i desetine poduzeća. Sada je bilo tko drugi koji se pokušava upustiti u posao s djevicama bolje paziti na Bransonove odvjetnike za zaštitne znakove.

Prošle godine Branson se usprotivio registraciji zaštitnog znaka za Virgin Valley Cab, taksi tvrtku na području sjeverozapadne Arizone i jugoistočne Nevade zvane Virgin Valley. Također je blokirao registraciju Las Virgenes Edukacijske fondacije, neprofitne organizacije koja posluje u školskoj četvrti Las Virgenes United u južnoj Kaliforniji. U srpnju je Virgin Group ispalio hitac preko pramca CBS Studios, tražeći od američkog Ureda za patente i zaštitne znakove tri odvojena produženja roka kako bi se usprotivila registraciji žiga za televizijsku sitcom Jane the Virgin.

Od 2012. Branson-ova se kompanija protivila ili odgađa najmanje 64 registracije žigova u SAD-u, uzimajući zanatske pivovare, romantičarske romane i mnoštvo tvrtki i neprofitnih organizacija čiji se proizvodi i usluge očito ne preklapaju s onima multinacionalnog giganta. Tvrtka je također tužila male poduzetnike na saveznom sudu i zaprijetila poduzećima naredbama o prekidu i povlačenju prava koje nisu uvijek dio javne evidencije.

Bransonovo poduzeće je nepopolno. Virgin Group se ne bavi "agresivnom potragom za inostranim tvrdnjama o kršenju zaštitnog znaka", u e-poruci je rekao Nick Fox, direktor za vanjske odnose. Odbio je zahtjev za intervjuom. "Tvrtka poduzima pravne radnje u skladu sa zakonima o zaštitnim znakovima diljem svijeta radi zaštite i očuvanja vrijednosti robne marke Virgin gdje je to potrebno", kaže Fox. "Mi ocjenjujemo svaki slučaj s osnovanošću i cilj nam je uvijek rješavanje sporova sporazumno, bez potrebe za sudskim sporovima."

Jill Manasse, direktorica prodaje i marketinga u Virgin Valley Cab-u, rekla je da je taksi kompanija postigla sporazum s konglomeratom i odbila je dalje komentirati. Virgin Group odustao je od izazova protiv Las Virgenes-a nakon što je neprofitna organizacija izmijenila jezik u svojoj prijavi, a još je trebala izdati formalni izazov protiv CBS Studios, prema podacima iz ureda o zaštitnim znakovima.

Suprotnost registraciji zaštitnih znakova u nepovezanim poljima je klasično ponašanje nasilnika zaštitnog znaka, kaže Mike Atkins, odvjetnik Atkins Intelektualnog vlasništva, koji predaje zakon o zaštitnim znakovima na Pravnom fakultetu Sveučilišta u Washingtonu. "Virgin je vrlo raznolika tvrtka i možda žele spriječiti druge da zauzimaju tržišne segmente na kojima još ne posluju, ali mogu poslovati u budućnosti", kaže on. "Ali ako se sada ne natječu na tom tržištu, nemaju razumnu osnovu da drugima onemoguće izlazak na tržište."

Ništa od toga vjerojatno neće nagovoriti vlasnike malih poduzeća koji su zaključali rogove s Virgininim odvjetnicima. Shawnee Free Jones, vlasnica Virgin Vapor, tvrtke Lakeport u Kaliforniji, koja se bavi proizvodnjom ukapljenog nikotina za elektroničke cigarete, bori se s Virgin Group-om od 2012. godine, kada joj je veća tvrtka poslala nalog za prekid i odustajanje. Ona je izvela Virgin Group na sud da se bori protiv naloga, a tvrtka ju je tužila zbog kršenja zaštitnog znaka. Slučaj ostaje aktivan.

Jones, koja je kći duhovnog gurua Adi Da Samraj i koristi pseudonim Annette Rogers za poslovanje, kaže da njezino poduzeće zapošljava 50 radnika i ostvaruje više od milijun dolara godišnje u prodaji. Marke Virgin Group donijele su u 2012. prihod od 24 milijarde dolara, navodi se na web stranici tvrtke. "Čini se da nije u duhu poduzetništva rušenje malih poduzeća s pravnim troškovima", kaže Jones. (Virgin Group kaže da je nastojala spor riješiti s vaporijskom tvrtkom izvan suda, i "mi raspravljamo o posredovanju kao sredstvu za rješavanje spora i nadam se postizanju prijateljskog rješenja.")

2004. godine konglomerat je tužio malog trgovca odjećom pod nazivom Virgin Threads na saveznom sudu u New Yorku; prodavač je ime napustio godinu dana kasnije. 2012. godine, njujorški proizvođač trapera pod nazivom I Am Not Virgin objavio je svoju pritužbu nakon što je primio pismo o prekidu i izricanju prava. "Zašto nas Richard Branson pokušava izbaciti iz posla?" Osnivač tvrtke Peter Heron pitao je u videu objavljenom na YouTubeu.

Virgin Group često prestaje tužiti druge djevice, radije se bore protiv Američkog ureda za patente i zaštitne znakove. Pokušava se spriječiti tvrtke da koriste zaštitne znakove izraza koji uključuju riječ "djevica" ili logotipe koji se sastoje od slova V. Neki od tih slučajeva mogu skrenuti prema apsurdnom. Godine 2013. Virgin je pokušao blokirati čileansku kompaniju zvanu Valle Grande koja je tražila američki zaštitni znak zbog fraze koja uključuje riječi "ekstra djevičansko maslinovo ulje", jer je Valle Grande zapravo prodavala ocat. "Ekstra djevičansko maslinovo ulje i ocat dvije su odvojene, različite vrste supstanci", napisali su djevičanski odvjetnici u podnesku. (Imali su valjanu točku, a Valle Grande je na kraju odustao od prijave; i dalje 'Ne svaki dan tvrtka koja daje više milijardi dolara odvjetnicima dodjeljuje zadatak osigurati da potrošači ne kupuju pogrešne sastojke za preljev salate.)

Pobjedite ili izgubite, dobra su objašnjenja za budnost Virgin grupe. Bransonove poduzetničke težnje su tako široke - Virgin Galactic radi na komercijalnim svemirskim putovanjima - i vjerojatno je malo tržišta na koje tvrtka ne bi barem mogla razmišljati o ulasku u budućnost. Brend je "najveće bogatstvo Virgin Group", kaže Fox.

Posebna matematika zakona o zaštitnim znakovima također potiče tvrtke poput Virgin Group da budu agresivne u ukidanju sličnih zvučnih marki. Jedan od glavnih argumenata za suprotstavljanje zaštitnom znaku je da potrošači neće moći reći razliku između stare i nove marke. Virgin je također tvrdio da je poznati brand, poput Mercedesa ili Microsofta, te da dopuštanje drugih zaštitnih znakova umanjuje snagu njegove marke. Svaki novi zaštitni znak koji upotrebljava riječ "djevica" otežava sprječavanje drugih registracija u budućnosti, kaže Randy Lipsitz, partner koji primjenjuje zakon o intelektualnom vlasništvu u tvrtki Kramer, Levin, Naftalis i Frankel.

Policiranje zaštitnog znaka, dodaje Lipsitz, djeluje na dva načina. Što je manje registriranih zaštitnih znakova tamo, to je Virgin lakše uvjeriti USPTO da isključi nove registracije. I što je šire poznato ponašanje tvrtke, vjerojatnije je da će buduća poduzeća htjeti izbjeći svađu. "Da je klijent došao i rekao 'Želimo koristiti virgin za marku spajalica', mi bismo pretražili. Rekli bismo: 'Čini se da je Branson vrlo agresivan, a iako mislimo da biste ovo pobijedili, jeste li sigurni želite uložiti kapital u pakiranje i postupak da biste se kasnije suočili sa tužbom? " Ugled zbog započinjanja drugih "djevičanskih" poslova na nepovezanim tržištima pomaže Bransonu da održi vlastiti brend čistim.

Ovaj članak izvorno objavljen ovdje u Bloombergu